PHPとは

PHPとは

PHPは正式名称を「PHP: Hypertext Preprocessor/ピーエイチピー　ハイパーテキストプリプロセッサー）」といいます。動的にWebページを生成するWebサーバの拡張機能の一つおよび、その環境で使われるスクリプト言語です。
HTMLファイルに記述されたスクリプトをPHPが実行し、HTMLデータとして結果をWebブラウザに出力します。このため動的に生成されるページの作成に向いています。
オープンソースソフトウェアのため、言語仕様およびプログラムはインターネット上で無償で入手することが可能です。

PHPの歴史

PHPはラスマス・ラードフが開発、１９９５年にリリースされました。
Perlで記述されたスクリプト「Personal Home Page Tools」をC言語で書き直されたのが始まりとされています。
オープン・ソースとして誰にでも開発できるよう公開されていた事から、技術者にとって非常に取り組みやすい新しい開発言語として支持され、今日まで発展を遂げてきました。
2010年現在の最新バージョンはPHP 5.3.2です。

PHPでできること

PHPはウェブでの表示に特化したプログラム言語です。特に閲覧する側が入力や選択など、何らかのアクションを起こせる＝動的な動作が得意です。
例としては一般的な掲示板から投票システム、データベース、ショッピングカートなど、ウェブ上で表示される様々なコンテンツが比較的容易に作成できます。

PHPの利点

PHPはHTMLに直接埋め込んで使用するテキストベースのインタープリター言語です。そのためコンパイル処理を行わずに即実行が可能、また文法が理解しやすく、習得の難易度は低めです。
更にテキストベースのため、デバックもエディタ等を使って容易に行えます。 実行速度もCGIと比較するとかなり早く、サーバへの負担が軽いです。短期のソフトウェア開発には、最適なプログラム言語といえます。
これからプログラム言語に取り組む事を考えている、またどの言語を学ぶか迷っているなら、PHPがお勧めです。